Lael Wilcox a plus d’impressions de sa balade le long de la frontière Italie-France, qu’elle a partagée avec une vingtaine de femmes, comme elle le rapporte dans les derniers jours du Womens Komoot Torino-Nice Rally 2022. Voici son histoire, et une galerie d’images incroyables.
Huit femmes sont épinglées au rebord. Tamara donne à Sian un tube d’extension pour réparer son appartement. Galle change les plaquettes de frein et retourne son vélo à l’envers. Katherine combat un rhume et prend des gouttes pour la gorge à base de plantes depuis qu’elle est bébé. Emily distribue de minuscules biscuits à l’amaretto. Ils sont aimés de tous. Une demi-douzaine de coureurs supplémentaires se présentent. Ils se sont arrêtés et tous étaient ensemble. Le sixième jour, nous avons gravi huit cols de montagne et quelques plus petits. Les vélos sont battus et je peux sentir les coureurs s’installer dans le contentement et la camaraderie. Les cinq premiers jours ont été passés à rouler à notre rythme, en petits groupes, en sautant les uns les autres en cours de route. Nous sommes maintenant proches de la fin. Il se sent bien.
Nous reprenons les pédales après avoir réglé les problèmes mécaniques. Au prochain lacet, je vois Valrie glisser hors d’un coin lâche et Galle la suivre. Ils ont tous les deux touché le sol rapidement. Je cours et je saute de mon vélo. Les deux se lèvent, un de chaque côté. Ils sont tous les deux couverts de poussière et ont les genoux meurtris. Mais ils iront bien. Le reste de l’équipage monte, s’arrête et nous avons un autre rassemblement en lacet. Galle et Valrie nettoient leurs blessures avec des bouteilles d’eau. Emily sort une trousse de secours pour jouer à l’infirmière. Valrie a bientôt de la gaze enroulée autour de son genou et fixée avec du ruban adhésif de sport. Cela la fait sourire et ressemble beaucoup à un bandeau sur l’œil d’un pirate.
Prenons une bière !
Continuez les lacets vers Tende, où vous vous connectez à la rivière Roya. Il y a un an, la pire inondation en 120 ans a frappé la région. La preuve est évidente dans la rivière. Le ruisseau contient encore d’énormes rochers. De nombreuses maisons ont été détruites et des villages entiers ont été abandonnés. Nous parcourons 17 km en groupe, car la construction de routes est très lourde dans la vallée fluviale. Les camions nous klaxonnent, tandis que d’autres crient de colère. Nous atteignons Breil-sur-Roya après avoir passé le col suivant.
Une cabane en bois a été construite pour servir de bar provisoire, et le propriétaire verse des bières blondes froides. Emily attrape un demi-kilo de cacahuètes salées qu’elle transporte depuis le début et la fête commence. Quand le barman nous apporte des petits sacs de chips, tout le monde applaudit.
Pour planifier les prochains jours, je regarde la collection Komoot. Nous n’avons que 120 km et deux ascensions majeures à couvrir les deux prochains jours. Personne ne se précipite pour rejoindre Nice. Nous préférons passer plus de temps le long de la route. Vous pouvez camper près du col de Turini ce soir et rouler jusqu’à Sospel demain. Ensuite, passez la nuit ensemble en campant avant de descendre en Méditerranée pour un plongeon dans la mer. S’amuser!
Nous commandons une autre bière.
On fait demi-tour quand il fait noir et on s’arrête à l’épicerie pour se ravitailler.
Adrienne et Galle demandent aux habitants des suggestions de camping. Ils suggèrent une oliveraie à quelques kilomètres de la montée. Nous montons sur nos vélos avec de la nourriture attachée dessus. Galle sprinte et je suis. Rue rit que je suis sur un vélo électrique. Je vois les feuilles de trèfle et les fruits violets suspendus aux arbres, ainsi que les dizaines de figues éparpillées dans les rues.
Figues!
Rue et moi nous arrêtons pour dire au groupe que nous nous rattrapons. Le vélo de Rue est placé contre le mur sous l’arbre. Rue me voit monter sur sa selle pour atteindre le mur. Je m’agrippe alors à une branche pour lancer la chasse.
Vous pouvez en trouver un super ! C’est un grand !
Je passe habituellement les figues à Rue une ou deux à la fois. Après avoir ramassé quelques bonnes figues, je redescends.
L’église n’est qu’à quelques centaines de mètres. Pour rencontrer d’autres femmes, nous faisons du vélo et trouvons un endroit plat pour monter la tente. Gabrielle complète notre choix au premier étage dans l’oliveraie. Le soleil se couche et les moustiques sont de retour.
Phare éteint. Piles dedans. Parachute de corps de tente. Pôles connectés. Crochets attachés. Rainfly clipsé. Sac de couchage pelucheux. Pour faire un oreiller, placez des vêtements dans un sac sec. Les coussinets sont gonflés à l’air.
Ensuite, nous le refermons et apportons notre dîner autour du cercle.
Rue et Rue ont étalé du pesto sur du pain de seigle, puis nous l’avons garni de salami. Gabrielle et Emily préparent des gnocchis. Sophie J. prépare du thon en boîte.
Connaissez-vous un poêle que je pourrais utiliser ? demande Sara.
Oui, mais j’ai toujours ma nourriture dans la marmite. Émilie répond.
Et si vous déplaciez votre nourriture dans mon assiette ?
Nous en rions tous. Sara fait de la soupe et passe en contrebande les ingrédients de quelques cavaliers. C’est une enseignante de collège qui sait se frayer un chemin dans n’importe quelle situation.
OK OK. Voilà comment cela fonctionne. J’aimerais qu’on vous donne des tomates. demande Gabrielle.
Deux mains se tendent immédiatement dans des directions opposées pour ramasser les tomates de la vigne. Il y a beaucoup à partager entre nous tous.
C’est sombre. Nous mangeons à nos lampes frontales et ne veillons pas trop tard. Il ne fait jamais froid.
Sara se réveille le matin et attrape une tasse de café frais. Je lui suis reconnaissant de faire le tour.
Les femmes emballent et prennent leur petit-déjeuner à leur rythme.
Rue et moi tournons une vidéo d’équipement SRAM et quittons l’église un peu plus tard que les autres mais nous n’étions pas stressés. Nous nous rattraperons.
Haut Haut haut. Il y a 1 700 m jusqu’au sommet. Rue m’attend au dernier virage du gravier au trottoir, où il devient très raide. Je vois des Français plus âgés debout sur le bord de la route. Il dit qu’il est fatigué.
Bas, bas, bas. Les lacets ne nous font perdre que 30 mètres de Sospel. Tamara et Nic sont juste à l’extérieur de la ville, et le reste de notre groupe est sur la place.
C’est le milieu de l’après-midi, et un seul restaurant est ouvert. Rue commande une bruschetta et je commande une bruschetta.
Depuis une semaine, nous avons survécu avec différents types de pain et de fromage. Nous ne nous plaignons pas. Les coureurs vont au supermarché pour s’approvisionner pour la soirée. Nous remontons par deux le Col Braus, qui est le point culminant de la route et notre campement pour la nuit.
Lorsque nous atteignons le sommet, les nuages deviennent roses. Un morceau de mer peut être vu au-dessus des collines. Les femmes installent des bivouacs et boivent de petites bouteilles de bière. Nous parcourons le terrain à la recherche d’un endroit plat. Nous constatons que c’est exactement là où nos vélos ont été laissés à la fin.
La nuit tombe, révélant les lumières lointaines de la ville. Le ciel et la mer se rencontrent quelque part dans l’obscurité.
Nous nous levons tôt pour faire nos valises. Je suis prêt à enfourcher mon vélo. Le chemin de terre roule. Les rochers sont colorés en orange par le soleil du matin. Nous longeons des tunnels de pierre, suivons des terrasses et atteignons finalement la civilisation. Nous passons d’abord devant une communauté aisée. Puis nous traversons des pavés jusqu’à l’esplanade de La Turbie.
Les Français savourent un café sur les tables pliantes de la cour. Ils m’indiquent le restaurant voisin et je leur demande d’où il vient. Je commande deux doubles expressos, deux cappuccinos et deux cappuccinos pour moi et mon amie Peta. Ensuite, j’attends la livraison et je traverse rapidement la rue en direction de la boulangerie. Peta arrive et commande deux verres. Ensuite, c’est Nic et Tamara. Ensuite, c’était Gaby et Sian. En 20 minutes, ils étaient de retour ensemble et sur leurs vélos.
Bonjour les roadies grimpent, pendant que nous descendons. Nous attendons à chaque tour. Nous faisons un détour et faisons une route directe vers Villefranche. Bien que nous puissions sentir l’océan, nous ne pouvons pas le voir. Nous pédalons dans les ruelles, puis nous descendons à vélo un long escalier. Nous croisons des femmes portant des maillots de bain et des serviettes sur nos épaules. Il doit en être ainsi. Ils sont élevés. Nous roulons entre eux, puis nous regardons vers la mer. Nos vélos sont roulés sur le sable, sur les rochers. Certaines femmes portent des maillots de bain. Mes dossards sont aux pieds quand j’entre dans l’eau. Ce n’est pas froid. J’ai plongé tout mon corps dans l’eau salée, puis j’ai émergé pour me lécher les lèvres. Il est facile à flotter en raison de la forte teneur en sel.
Notre dernier gag est de prétendre que nous espionnons avec des jumelles pour Louise et Ocane. Ces chers amis ont commencé à Turin avec nous. Ils ont vécu leur propre aventure. Ocane en est à son deuxième voyage à vélo, et c’est la première fois qu’elle roule en montagne. Le premier voyage à vélo d’Ocane a été un tour de France à vélo cargo en juillet pour promouvoir le livre de Louise Le Guide du Vélo au Féminin. Louise est un génie dans l’organisation de programmes pour les réfugiés à Lille et en Bretagne. Elle conçoit également des programmes de mentorat pour les bike-surf girls en Bretagne. Elle ne manque jamais de suivre, ce qui est la meilleure chose à propos de Louise. Louise est l’une des rares personnes qui m’inspire à ce niveau. Ocane est un modèle de gentillesse et de grâce. On s’embrasse comme si on était en famille.
Nous manquons de temps et il devient bientôt fin de matinée ou début d’après-midi. Nous pédalons le long de la côte jusqu’à Nice pour une photo de groupe, puis faisons demi-tour vers The Service Course pour célébrer les finissants. Nous installons des vélos dans la rue pavée puis nous nous relayons aux petites tables. Ils sont servis en petites bouchées et doivent être conservés pour conserver la fraîcheur de la bière. Ils s’attendaient à ce que toutes les femmes boivent du ros en groupe. Je commande du ros, même si ma peau est encore couverte de sel et de crasse de la mer.
Chaque femme raconte une histoire sur l’expérience, une à la fois. Il y a eu des rires, des larmes et beaucoup d’étreintes et de partage de l’expérience.
Nous passons ensuite à la brasserie. Brew Dog a promis à chacun des participants une bière. Nous commandons des frites et discutons jusqu’au petit matin. Cyril, d’evanoui.cc, arrive avec deux boîtes à vélo en carton pleine grandeur et du matériel attaché à l’arrière afin que nous puissions faire nos valises pour le vol de demain. Pour une livraison en toute sécurité, il nous raccompagne jusqu’à la maison.
Les cyclistes peuvent parcourir le monde à vélo, ce qui leur permet de tout ressentir, de la douleur et de l’inconfort à la joie ou au contentement. Lorsque nous mourons de faim, nous apprenons l’importance de la nourriture. Lorsque nous sommes coincés sous la pluie, nous apprenons l’importance d’un abri. Lorsque nous descendons les collines vers la mer, nous apprenons l’importance de l’escalade. Nous apprenons à être plus présents et à nous soutenir mutuellement. Par l’expérience, on trouve du courage.
Lorsque vous êtes concentré sur le présent, la vie est belle et simple. Votre tête sera dans un endroit idéal pour traiter le monde qui vous entoure et envisager l’avenir. Choisissez un itinéraire. Choisis une date. Invitez des amis ou non. Apportez votre vélo et soyez là. Il existe de nombreuses opportunités pour les communautés autonomes. Il n’y a pas de règles.
Komoot accueillera au moins deux défis de bikepacking féminins. Nous avons eu 50 participants cette année. Nous avons pu envoyer 26 femmes à l’événement, malgré de nombreuses annulations de dernière minute. Il y a encore place à l’amélioration. Essayons à nouveau. Ce parcours est un grand merci au Rallye Torino-Nice. Le parcours est ouvert à tous et gratuit. L’expérience globale n’était pas assez bonne pour moi. Allez le chevaucher !
